Rompehielos Shirase AGB 5003

Hasta hace un tiempo, Japón empleaba para las operaciones de apoyo a la exploración de la Antártida la nave Fuji, barco construido en 1965; sin embargo, las nuevas necesidades y requerimientos de mayor apoyo y tecnología requerían una nave mayor en capacidad, es por ello que en 1983 se encargo el Shirase AGB 5002, buque que debía reemplazar al Fuji en las labores de apoyo a las bases japonesas antárticas de Syowa (establecida en 1957), Mizuho (establecida en 1970) y Asuka (establecida en 1985).

Este barco dispone de un nuevo diseño de hélice y ejes principales, mejorando el rendimiento, por lo que es considerado como un rompehielos de primera clase. El buque Shirase puede romper el hielo a una velocidad de 1.5 metros a 3 nudos y está equipado con un sistema de recorte y escora.

El buque de investigación Shirase 5002 pesaba 11,600 toneladas y cuesta unos 24 mil millones Yenes, debe su nombre al investigador japonés Nobu Shirase, el cual exploró la bahía de las ballenas en 1911. Este buque fue entregado por NKK a la Agencia de Defensa japonesa Gobierno en noviembre de 1982, y puesto en servicio a finales de 1983.

El barco cuenta con seis motores de 4,230 Kw cada uno marca Mitsui 12V42M, cada uno de los cuales hace funcionar un alternador de 4,050 Kw. La corriente se rectifica para el suministro a los motores de hélice, que proporcionan potencia al eje. Además de ello cuenta con cuatro generadores diesel auxiliares de 900 Kw para los servicios del buque y sirven para suministrar energía para la labor de los 170 tripulantes y 60 investigadores que puede transportar.

El buque dispone de una oficina de correos a bordo y normalmente hace un solo viaje largo en cada temporada de Japón a través de Fremantle a las Bases antárticas japonesas; regresando a Japón a través de Sydney después de un viaje redondo de alrededor de 6 meses.

El rompehielos Shirase, completó su viaje antártico número 49 el sábado 12 de abril de 2008, completando 25 años de servicio, Japón requería de un nuevo rompehielos, la respuesta: el Shirase AGB 5003.

El Shirase de segunda generación (17AGB / H17) fue lanzado en ceremonia el miércoles 16 de abril 2008 en Maizuru, Prefectura de Kyoto; de esta forma, el Shirase 5003 se constituyó en el más nuevo rompehielos de Japón para las expediciones antárticas. El buque pertenece a la Fuerza Marítima de Autodefensa.

El nuevo Shirase 5003 fue construido en el astillero de construcción naval de Maizuru, en la costa del Mar de Japón. Este buque estaba programado para estar listo en mayo de 2009; sin embargo, los retrasos presupuestales prorrogaron su primer viaje hasta noviembre de 2009 después del trabajo interior en que se completó en mayo de 2009.

Tomando el nombre de su predecesor, el rompehielos Shirase es el cuarto de Japón. El Shirase 5003 se construyó a un costo de 37,600,000,000 de Yenes. El barco pesa alrededor de 12,500 toneladas, tiene 138 metros de longitud y una manga de 28 metros, es ligeramente más grande que su predecesor (el 5002) y posee mejores capacidades para romper el hielo. Puede moverse a 3 nudos, rompiendo el hielo de 1.5 metros de espesor. El nuevo buque utiliza agua de mar para despejar la nieve sobre el hielo, permitiendo que se mueva sin problemas y mejorando la eficiencia en el manejo del combustible. Este navío posee además un tanque de combustible de doble pared para evitar fugas.

La maqueta de papel del Shirase 5003 viene gratis gracias a Masayu-i y la pueden descargar de los enlaces siguientes:

Parte1
Parte2